3-インドール酢酸は植物オーキシンの一種です。オーキシンには、その濃度に関連する多くの生理学的効果があります。低濃度は成長を促進する可能性があり、高濃度は植物を殺すことさえ成長を阻害します。この抑制効果は、エチレンの形成を誘発できるかどうかに関係しています。オーキシンの生理学的効果は2つのレベルで現れます。細胞レベルでは、オーキシンは形成層細胞の分裂を刺激することができます。枝の伸長を刺激し、根細胞の成長を阻害します。木部および師部細胞の分化を促進し、挿し木の根を促進し、カルスの形態を調節します。器官および植物全体のレベルでは、オーキシンは実生から果実の成熟まで機能します。オーキシンは、実生の胚軸伸長の可逆的な赤色光阻害を制御します。それが新芽の下側に移動するとき、それは枝の屈地性を生み出します。シュートのバックライト側に移動すると、分岐光屈性が発生します。3-インドール酢酸は頂端の利点を引き起こし、葉の老化を遅らせます。オーキシンは開花を促進し、単為結実の果実の発達を誘発し、果実の成熟を遅らせます。